Palermo tra storia arabo-normanna, mercati e offerte
Il centro storico di Palermo è tra i più estesi d'Europa, testimonianza delle numerose civiltà che l'hanno attraversata nel corso dei secoli. Un buon inizio per il giro in città è il Palazzo Reale, noto anche come Palazzo dei Normanni, che racchiude la preziosa Cappella Palatina, intitolata ai santi Pietro e Paolo, dove si intrecciano influenze latine, arabe e bizantine in un unico ambiente decorativo. Da qui si può percorrere il Cassaro, la strada più risalente nel tempo, tra eleganti palazzi nobiliari dei secoli XVIII e XIX, fino a passare sotto Porta Nuova, eretta nel Cinquecento per onorare l'ingresso dell'imperatore Carlo V.
In direzione del mare si incontra la grande Cattedrale di Palermo, dalla pietra calcarea che al tramonto assume tonalità calde e rossastre, e che al suo interno custodisce i sarcofagi di Enrico II e Federico II. Scendendo ancora si raggiungono i Quattro Canti, punto d'incontro tra il Cassaro e via Maqueda: girando a destra ci si trova in Piazza Pretoria, dominata dalla nota fontana ornata da creature fantastiche e personaggi allegorici scolpiti nella pietra, mentre poco oltre si apre Piazza Bellini, con la Chiesa della Martorana, riconoscibile per il colore acceso delle cupole e per il campanile dal sapore architettonico islamico, affiancata da quella di San Cataldo, entrambe autentici capolavori dell'arte arabo-normanna.
Da questo punto la visita può proseguire in due direzioni: scendendo fino alla graziosa Piazza Marina e al vecchio porticciolo della Cala, oppure risalendo via Maqueda verso la Palermo liberty ottocentesca, dominata dal Teatro Politeama e dal Teatro Massimo. Qualunque sia la scelta, una sosta nei celebri mercati di Capo, Ballarò e Vucciria resta imperdibile per assaporare i colori, i profumi e i sapori più genuini della città.
Sul fronte degli acquisti, via Ruggero Settimo è tra le strade preferite per il passeggio, con negozi come H&M, Pandora, Promod e Foot Locker, dove si trovano anche gioielleria, articoli sportivi, mobili e libri. Via della Libertà, invece, ospita le boutique più raffinate, con marchi come Prada, Caractere, Louis Vuitton, Hermès, Gucci e Harmont&Blaine, oltre a numerosi vicoli laterali pieni di negozi interessanti. Chi è alla ricerca di pezzi d'antiquariato può orientarsi su via Daita, che corre parallela a via della Libertà, e su Corso Alberto Amedeo, la zona più specializzata in questo settore; per risparmiare conviene invece dirigersi verso la stazione, lungo via Maqueda, dove abbondano gioielli bijoux e oggettistica a prezzi contenuti. Tra i centri commerciali più frequentati figurano Forum Palermo, Conca d'Oro e la Torre.
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